相信不少的人都有过迷惑，web前端是做什么的？什么时候开始有了web前端的这个概念？不知何时，不管是web前端行业的从业者，还是非从业者，都对web前端产生了浓厚的兴趣。
web前端开发如果你经历过痛苦的IE6时代，如果你现在还在做网页开发，也许这一切不用解释。但在这个前端培训机构多如牛毛，一批批培训人员从培训机构输出的时代，几乎大多数人不太清楚web前端这个名词的起源。他们仅知道的是，从事这个行业会有很好的发展前途，会拿到不错的薪水，至少很多的招聘机构是这么写的，也有不少的公司求贤若渴，给出的薪水很高。
也许大家都知道，web前端是做网页设计的。但如果真要让一个web前端开发去做美工要做的事情，这就有点赶鸭子上架，强人所难。这个比方，估计大家就有一点明白了，web前端好像不做美工做的事情，他们不做图。对！他们不作图！不使用PS、AI这些作图工具（这里说的很绝对，仅是为了区分职位划分，实际工作中没有严格意义上的划分）。
在以前，统称为网页设计，负责整个网页的设计，包括设计PSD图稿、页面实现、效果联动、后端联调等等一系列的网站前端工作，网页设计这个职位包揽了所有关于前端的内容。但在网页设计职位风行的年代，相对应的对技术的要求却也是不高，当时的HTML技术是HTML4.0.1，CSS技术是CSS2.1，JAVASCRIPT技术实现的是ECMAScript3标准。一切都还是那么简单，先进的浏览器像chrome、firefox、opera、safari这些划时代的浏览器，还没有崭露头角。
随着网络的发展，人们对页面的需求越来越多，需求多了，自然的页面就越来越复杂，写的代码自然也就越来越多，前端的页面承载了太多的页面逻辑。前端的一些现有技术，虽然能支撑人们的需求，但在快速发展的时代，前端仍然需要灌注新鲜的血液进来，以淘汰那些属于旧时代的精华。于是，前端跟随着信息时代的爆炸同样的起了连锁反应，前端也在爆炸，而且是一次大换血。新标准HTML5、新标准CSS3、新标准ES5、ES6如爆炸后的产物般接二连三产生，应接不暇，甚至ECMA组织一改以往沉闷的气氛，决定每年都要牵头各大公司（微软、谷歌等）商议ES标准。
这个时候的前端比以往的复杂多了，网页设计这个职位承载了过多的职位需求，很多大公司开始注意到了这一点，于是他们开始细分职位，主体上分为美工和前端。美工负责psd设计图稿、切图之类的工作，上游和产品经理打交道，下游和前端web开发工程师打交道。前端负责页面实现、后端联调之类的工作，上游和美工打交道，下游和后端开发工程师打交道。
各司其职，你以为这样前端就步入正轨了么？即使网页设计已经细分成了美工和前端的职位，前端依然承载了太多的职位需求，前端又被分为前端偏前、前端偏后。前端偏前主要和美工打交道，前端偏后主要和后端工程师打交道。
因此，可以得出结论说，web前端就是网页设计，但在网页设计这个巨大光环的照耀下，web前端根据技术各种细分，划分成不同的职位需求。