乌唸，学名叫寻氏肌蛤，属双壳纲，贻贝目。亦称海瓜子、薄壳，是一种浅色的小蛤蜊的贝类海产品。贝壳小，略呈三角形，壳长约17毫米，壳高约为9-12毫米，壳薄而透明。壳顶位于近前端背侧，至最前端的距离约为饺合部的1/4。腹缘直，中部微向内凹，足丝孔不明显。后缘圆形。两壳极膨胀，生长线及放射肋均细而均匀。壳表面为黄褐色或绿褐色，自壳顶至后缘有棕色或紫褐色放射纹及波状花纹。足丝褐色，极细软，常成片粘连在一起，用足丝附着。
竹江孤屿，面积不足0.2平方公里。受地理条件的限制，无山可垦，无田可耕。所幸东吾洋海产丰饶，因此“渔村水作田”。竹江人世代以耕海为生，本土出产的海产品，以蛎为大宗。清朝以来，直至上世纪七十年代，竹江人以海蛎、马鲛和乌唸生产为主要产业。据统计，当时每年自农历五、六月开始到九、十月，竹江海唸的收入在一、二万两白银之间。
民国版的《霞浦县志》是这样记载的：“竹江以海为田，网鱼种唸，赡养三百余户……。反映出清末竹江海唸生产的情形。竹江海唸的生产过程大致可以分为“种唸”和“收唸”两个阶段。每年三、四月间，竹江村民从距离村子较远的泥埕上割取自然生长的唸苗，用小船载运到靠近村庄的海埕上洒种。等到乌唸可以收割的时候，村民们便以溜板（一种木制的讨小海工具）滑行于田中，用薄且锋利的刀贴着泥埕，将蔓生在泥埕上的乌唸割下来，装入竹篮中。然后寻找一处有水的地方，以足荡之，洗去附着在海上的淤泥，叫做退唸。
由于刚割下来的乌唸筋络连成串，因此要用3根尺余长竹制的、握手处弯曲的“唸绞”再三绞动，让筋缠在唸绞上并去除之。这样就使乌唸从筋上剥离下来，是谓绞唸。接着将乌唸倒入大锅蒸煮，使壳张开，谓之蒸唸。而所谓的筛唸，就是将蒸过的乌唸用竹筛筛之，去掉壳，留下肉（唸肉）。但筛过的唸肉中尚残留有微壳不能完全去除，于是将其浸在大木桶中，用竹笊篱旋转水上，使壳下沉而肉上浮，这就叫旋唸。唸肉的生产过程，程序复杂，甚为艰辛。真可谓“谁知盘中，粒粒皆辛苦”。
随着时代的变迁，亦伴随着现代海上养殖业的发展，竹江的乌唸生产已不如以往。从事这项辛苦劳作者寥寥无几。