随着德国的前身普鲁士装备的M式旋转后拉式枪机的步枪在普丹战争中大放异彩，这种设计开始在国际军事装备上普遍装备。而随着无烟火药的出现，子弹的威力越来越大，枪支设备的基本形态在19世纪末基本形成。而当时的枪机闭锁方式有两种，一种是传统的前端闭锁，其中最为著名的就是毛瑟式步枪上使用的一体式枪机，另一种就是以英国李-恩菲尔德步枪为代表的后端闭锁。
英国的李·恩菲尔德步枪和毛瑟步枪最大的不同在于枪支的闭锁方式，所以造就了两者不同的性能。毛瑟步枪用的是自家大佬搞出来的旋转后拉枪机，并且枪机是前端闭锁。这种结构设计被大部分国家的步枪所采用，而且到今天的栓动式狙击枪的枪机设计和毛瑟枪机设计的差别也不是特别大。而李·恩菲尔德的枪机闭锁装置是在后方。而两者枪机的闭锁设计差距就决定了两者的性能差别，至于谁更优秀看完之后你也许就会有答案了。
枪机前端闭锁的好处在于枪膛的封密性能能好，火药燃气可以不会泄露，燃气可以为弹丸提供足够的动力，并且枪机强度更高，可承受的膛压更高，可以发射威力更大的子弹。但缺点就是拉枪机时需要更大的力气，而且枪机旋转需要转动90度，而且枪机行程需要走更长（闭锁部分+子弹长度），所以射速相对较慢。而后端闭锁的优点和毛瑟枪机有点反过来，枪机行程短（只需走一个子弹的长度就够了），并且枪机旋转只要60度就可以开锁拉栓，所以射速就更快，但是枪膛的密气性差一点，而且强度更低，在高膛压的时候机匣闭锁结构比毛瑟更重。
总的来说就是毛瑟步枪的射程更远、精度更高，威力大，但是射速比较慢，而李·恩菲尔德的射速快，但射程更近，射击精度更低。所以这也是为什么英国这款步枪为什么不能做狙击枪的原因之一，相比之下同为前端闭锁的毛瑟步枪和莫辛纳甘步枪却可以做狙击枪。不过李·恩菲尔德步枪射速快到几乎可以和半自动步枪差不多的射速，在近距离作战中还是挺猛的，为了满足它的高射速还专门配置了一个10发容量的弹匣。
而到了现代，像英国李·恩菲尔德步枪这种后端闭锁的步枪设计已经被抛弃了，因为由于这款武器枪机的特性，它的射速虽然较快但是射速也就仅仅比栓动步枪快一点。相比半自动步枪的射速还是略逊不少，而且由于只能发射低膛压的子弹，其射击精度还没有半自动步枪的精度高。而现代的单发射击的栓动时狙击步枪都是追求高精度的武器，所以密封性能好的毛瑟枪机那种前机头闭锁凸笋的设计就成为了首选。以现在美军使用的M24狙击步枪、M40狙击步枪都是采用这种类似毛瑟的设计。