随着新冠疫情加速数字化进程，API服务的代表Twilio、Stripe、Okta的市值都飙升到了数千亿人民币，后面紧跟着的Contentful、声网Agora、融云等公司的市值或估值也都来到了数百亿人民币。
同时可以看到Salesforce、AWS、阿里云等巨头的营收占比中，API服务的比例也在逐步增多。
一个很明显的趋势就是，企业开始越来越多地使用第三方API服务来快速满足业务和产品需求，而且该趋势将随着数字化进程推进和专业分工细化不断扩大。
twilio在互联网1.0时代，软件公司的数量不多，大公司构建了组成其产品的所有部分，没有所谓的软件供应链。后面随着市场发展，每一个成熟的行业都渐渐出现了一条供应链。
这就如同汽车行业一样，一辆汽车的制造需要几百家几千家供应链企业的零部件，软件行业的发展也会遵循基本规律，随着越来越多的公司专门从事某一特定环节的工作，整个行业的效率和生产力就会提高。
API服务是新的供应链，使每个公司都不用重新发明轮子，可以快速集成数十种功能到自己的产品中满足客户需求。
使用API服务是新一代的开发模式，在此之前，企业必须雇佣庞大的开发团队来研发，而API服务降低了这个门槛，只需要几个人就可以搭建出能够支撑数亿用户的产品。
这种模式转变已经帮助了新一代的创业公司，它们比传统公司更灵活，更高效，颠覆了各个行业，迫使传统公司开始重构产品以跟上时代的步伐，甚至是成为新一代的API供应商，反过来加快创新的步伐。API服务行业的意义不亚于工业革命供应链模式的作用。
提供API服务的公司都采用按需付费的模式，用多少量收多少费用，如同数字化的水电一样，让每个参与数字化的企业都能平等地获取生产资料。这种转变是行业发展的一个大飞跃，是数字化的下一个伟大时代。
什么是API服务
在一般情况下，网页、APP、软件等都是由两部分组成。
前端是用户能看到并交互的界面，也称为客户端。
后端通常部署在服务器上，包括接受前端网络请求的网关、业务逻辑、数据储存、权限安全等功能。
前端将用户交互数据发送到特定网址，也就是API（ApplicationProgrammingInterface，应用程序接口），后端判断不同的API和数据来执行对应的业务逻辑再返回结果给前端处理反馈，从而实现丰富多样的应用功能。
很多有普遍需求的功能都是相似的，比如说用户的登录注册和管理，几乎每个互联网产品都需要，于是就有了专门做这个功能的供应商，以多租户的方式将API提供给企业使用，企业就不需要自己从头开发该功能，直接调用供应商的API就能享受完善的产品逻辑和数据处理。
这就是API服务，也称作BaaS(BackendasaService)后端即服务。很多常用的功能市面上都有相应的厂家提供，比如聊天消息、OCR识别、音视频、文章内容、订阅动态、电商等等。
为什么使用API服务
使用API服务的好处不言而喻，减少开发时间，直接获得大规模用户已验证的功能，降低研发成本，提高了效率。与其研究企业为什么要使用API服务，倒不如分析企业为什么不用API服务。
传统思想：确实依然有很多企业负责人和开发者的观念是任何功能都要自己来开发，哪怕耗时耗力也觉得更踏实，好在随着技术普及和市场竞争，该类想法在逐渐减少；数据担忧：尽管第三方厂商都有相关的数据隔离和保密措施，但部分企业、政府和金融机构对于数据在外部的担忧依然存在。国外环境相对来说好一点，比如Shopify商家的核心支付数据都由Stripe（支付API供应商）来处理。国内的解决方案则是API服务商会提供私有化部署；服务保障：企业在采用第三方服务时会担心对方的服务稳定性和可靠性。会不会宕机，会不会倒闭等。前者其实谁都无法避免，厂商的SLA协议会有一定保障。后者的话很罕见，不是不知名的第三方一般都不会发生，再不济也会有数据导出，或者直接买断；价格：部分决策者会认为使用第三方API的价格较贵，但是忽略了自己研发所造成高昂的开发成本、时间成本、机会成本等。而如果担心请求量大到能覆盖这些成本的时候，一般这个量级都是可以跟供应商谈到协议价格的；部门利益：常见于大企业，使用第三方API服务会造成部分IT部门抵制，相关人员会觉得自己掌控才有更多资源。个性化业务：比较常见的通用业务都有相关的API供应商，但是一些比较个性化的业务和需求则无法满足，依然得自行开发。所以要尽量选择像清林云这种有通用后端能力和自定义API编辑的BaaS供应商。
企业怎样使用API服务
先采用API服务的企业将会在激烈的竞争中获得优势，但是市面上有众多API服务产品，选择合适自己企业的供应商将至关重要，毕竟该类产品转换成本较高，选择不合适会极大影响业务进度。
对于已有较强研发能力的企业来说，如果有某些投资回报率不高的业务，则可以使用专做该类业务的第三方API。比如业务中需要全球收款支付，对接不同国家的银行、支付机构、渠道等异常复杂麻烦，直接使用Stripe或Adyen即可快速解决。国内的话支付宝、