本文参加百家号#科学了不起#系列征文赛。
在我看来，当今人类最伟大的成就、以及最能代表人类最强科技的事情，就是上世纪的60年代末，NASA将宇航员送上了月球。
虽然这颗星球是距离地球最近的天体，相比于浩瀚的宇宙来说简直不值一提，但这也算是人类离开地球的第一步，正如阿姆斯特朗所说的那样，这是他的一小步，却是人类的一大步。
当然人类能有这样的成就，离不开伟大的科学家以及工程师的智慧，但也少不了那些甘愿用生命为人类趟平通往天路的宇航员。
他们不仅胆识过人，而且也为人类探索未知付出了巨大的生命代价。
今天我们就说下，NASA航天飞机的悲剧，5架飞机爆炸了两架，损失了14名宇航员。这在航天历史中牺牲的宇航员数量中占了绝大多数。
很明显航天飞机的梦想看似宏伟，但却不那么成熟。只有付出了惨重的代价之后，NASA才认识到了这一点。
先说下航天飞机的由来。
年阿波罗11号登月以后，NASA还相继发射了6次载人登月计划，除了13号发生小意外以外，总共5次成功，总共将12名宇航员送上了月球。
年阿波罗系列任务终止，这项任务花费了NASA太多的人力物力财力，虽说心疼，但也取得了令世人瞩目的成绩。
面对傲人的成绩，在一阵狂热之后，NASA就开始思考，每次发射火箭人是回来了，但是所有的设备：火箭啊、轨道器、载人舱全都丢弃了，太浪费了，而且没有一点科技感。
我们要创新，开发一种推进器能够、而且轨道器能够往返于天地、且可以多次重复使用。这样不仅节省了资源，而且有点外星科技感。于是航天飞机就诞生了，它长这样：
飞机样子的就是轨道器，分为上中下三段，它可以往返于天地之间，可以绕轨道飞行，宇航员在前端居住，中断可以搭载卫星、实验仪器，下段为发动机等一些设备。
轨道器返回地球时可以像飞机那样滑翔进入地球大气层，最终降落在跑道上。实现重复使用。它的外部贴有2万块的防热瓦，因为航天飞机在进入地球大气层的时候速度会达到数十倍的音速；
在于空气摩擦以后会产生温度为摄氏度的高温气体，并且形成电离层，没有隔热瓦飞船就会像彗星一样瞬间被气化。
两侧外挂两个固体燃料推进器，这两个推进器提供了航天飞机进入太空80%的推力，分离后可以回收使用。
中间胖胖的那个是外挂的液体燃料储备箱，里面有液氢液氧推进剂，为轨道器的主发动机提供燃料，这个玩意最后就扔到太空了，不回收。
可以看出这是人类航天史上又一大成就，可以算得上是一次伟大的创新，NASA对航天飞机当然也就抱有了非常大了期望，而且非常喜爱。
不可否认航天飞机时代激励了一代航天人，使得人类看到了未来航天的新希望，在年首次航行以来到年退役，30年间总共飞行了次，参与了很多重大的航天项目（载人飞行、发射回收卫星、建设空间站等等），立下了汗马功劳。
但事实也证明了，这东西真有点不靠谱，不仅烧钱、关键是它要命啊，NASA最后总结出人类未来往返于天地间的航天器绝不是简单的把飞机绑在火箭上，这样太危险了。
下面就是两起由航天飞机造成的惨痛的事故，直接带走了14名宇航员的生命。
挑战者号升空73秒后发生爆炸。
年挑战者号发生升空，起飞一切顺利，但就在15秒的时候，地面人员就看到了航天飞机右侧悬挂的固体推进器一侧冒出了黑烟；
仅仅过了3秒就出现了明亮的火焰，火焰一只灼烧外挂的液体燃料储备箱，最后导致液体泄露73秒时，整个航天飞机发生巨大的爆炸，在空中解体。
事故调查发现，当时宇航员并没有直接在爆炸中死亡，而是被爆炸巨大的冲击力推了出去，但是以20倍的地面重力加速度坠入了海洋，也就是说宇航员是被摔死的。
导致这场事故的原因是右侧固体火箭的一处O型密封圈在低温下失效导致了，由于失去了密封性，导致燃料泄露，引发了一些列的连锁反应，造成这次事故。
其实这场事故是可以避免的，因为承接制造固体推进器的瑟奥科尔公司，其中的工程师在以往的发生中已经发现了橡胶O型密封圈的问题，这个部位不牢靠。
而且在飞船发射当天气温也是格外的低，整个发射台都结冰了，当时为了发射还专门给飞船除了一次冰，在发射前的13小时，工程师就已经告诉公司推进器密封圈可能已经失效。
但公司最后还是给了NASA可以发射的建议，最终导致了这起事故。
哥伦比亚航天飞机，返回地球时解体。
年，哥伦比亚航天飞机在完成16天的绕地球航行，在返回地球的途中，由于高温气体从机翼处进入了航天飞机内部，导致了航天飞机解体；
再入地球大气层时的高速也导致了宇航员就像流星一样瞬间被气化。
而造成这次事故的原因是16天前，飞船发射时就已经埋下了祸根，当时在飞船发射后的81.7秒，地面人员清楚的看到了从飞船的外挂燃料箱上脱落下来了一块泡沫；
正好砸中了航天飞机的左翼，导致左翼隔热瓦一部分脱落。形成了严重的安全隐患，但是在16天的飞行中NASA从来没有将这件事告诉飞船上的宇航员。
NASA知道他们返回的时候可能会发生危险，也许是抱有侥幸心理，也许是想让7名宇航员在16天的时间内保持一个平稳的心态，才隐瞒了这个关键的信息。
但是这样做对宇航员来说，并不公平，因为他们在高兴的返回地球的时候，甚至都不知道哪里出了问题就瞬间被高温气流杀死。
也许NASA将这件事告诉宇航员，他们或许还有自救的办法，尽管希望渺茫，但想办法总比等死强。
你觉得呢？宇航员有知情权。
这就是为何航天飞机被叫停的一大原因，总共就五架飞机，就爆炸了两架。而且两架飞机就带走了14名宇航员的生命；
如果航天飞机现在还服役，它永远都是一颗定时炸弹。而且把飞机绑在燃料箱上，其实就像是在飞机外绑了一个定时炸弹。
其次就是航天飞机并非NASA想象的那样省钱，反而更加烧钱，比传统的火箭发射要昂贵的多。十分不划算，总体下来还不如发射火箭方便、安全。
最后就是航天飞机也没有像NASA想象的那样可以快捷的、多次重复的往返于天地，上文也说了，航天飞机来回一次，经历的环境非常严酷，对发动机、材料要求相当高；
使用寿命会大幅缩减、老化的非常快，维护起来困难，花费也大，而且会留下未知的安全隐患。
因此NASA最后就想通了，不再搞航天飞机了。年之后美国的宇航员想去空间站都是买船票坐俄罗斯的联盟号上去的。
最后最后，我们应该记住这些航天员为人类所作出的贡献。不要看这个职业很风光，现在让我去外太空，我还不一定想去呢！因为我害怕...
但航天员认为这就是自己的荣耀，这就是人和人的差距，向他们致敬。