什么是顶层设计？顶层设计就是战略规划吗？如果顶层设计等同战略规划，这个词就多余了。战略可以是“规划”，可以是“选择”。但顶层设计的内涵更为丰富，它是高于企业战略的蓝图和管理系统。
一、架构蓝图
企业愿景像素描，这种抽象的描述旨在回答企业目标，但不够丰富和感性。企业蓝图不仅要回答企业目标，更重要的是它还包括深层次的文化要素、管理系统以及实施路径和核心能力的构建。
企业的顶层结构与底层结构如图所示，在公司架构中，以公司为中心画一条水平线。水平线上部分称之顶层结构，下部分称为底层结构。顶层结构解决的是资金、资源、人才和控制力问题，考验的是资源整合能力，更深一层是价值观导向；底层结构解决的是战略、定位、布局与竞争力问题，体现的是战略管理能力，更深一层是系统管理思维。
现实中那些顶层结构停滞不前的公司，比方“夫妻店”公司，三年前老公占股80%，老婆占股20%，三年后还是这个结构。这样的公司要么是老板没有什么资源，无法进行整合；要么是理念有问题，舍不得分钱给其他人。因为在顶层结构中，每一个“框框”都是分钱的主。
顶层结构不动，相关的资本、资源、人才就进不来，公司的发展必然受限。而那些快速发展的公司，其顶层结构一直处于一个动态的发展状态。这是顶层设计的第一层内涵：确定战略、绘制蓝图、通过合理的公司架构以整合资源，包括结构性的税筹。
二、文化制胜
经营一个企业，你首先要思考这样三个问题：我是谁？去哪里？为了谁？这三个问题是要回答企业的核心价值观、愿景和使命。这是一个文化问题，也是哲学问题。这三个问题决定了企业的格局成败，它是企业基因。如果你是“黑人”基因，你想变成“白人”的可能性为零。
时下很多老板热衷于参加一些税务筹划课程，不少人无非是想学习一下如何偷税逃税；股权学习也一样，一部分人只想知道如何做到空手套白狼。这种“动念”本身就是错误的，怎么学都无益于企业的发展。
国家这几年严查名星偷逃税，范冰冰、郑爽、邓伦、薇娅等等，偷税一个比一个厉害，金额大到你不敢想象。然而老干妈，在挑着担子卖米豆腐的时候就开始主动交税，而且是走路去交税的。
两马赚了很多钱，但一个搞死了很多实体企业，一个通过游戏毒害中国青少年。马员外大骂银行是当铺，但各种“呗”却做着同样的业务。所以他们不值得尊敬。李嘉诚更是个投机分子，多年后，我们终于发现，他就是个炒地皮的，赚了国人大把钞票最后全部撤资转战欧洲。
上述现象，从根本上来说，就是文化理念的差异。这是顶层设计的第二个内涵，建立正确的价值观和经营哲学，避免多年以后你仍然要“烧香赎罪”。
三、系统构建
如果说中国有第三个企业家，我会投票给于东来。于东来最大的贡献有两个，一是它让中国企业真正理解了什么是企业文化。二是他用实践诠释了什么是“管理系统”。
当前非常多的企业去胖东来参观学习，但没有任何一家公司能够再造一个胖东来出来，为什么？第一，95%的利润分给员工，你做不到。第二，你只看到前端的服务质量，却没有了解后端的系统化支持。
企业的服务质量是一个系统工程，它包括服务前端和服务后端两个部分。说简单一点，零售企业的服务水平，不只是热情服务这么简单。后面有标准，有流程、有培训、有考核、有激励，最重要的是要有战略性的服务理念和文化的支持。一个普通的洗手间装修可能是10万元，预算万，99%的老板会认为预算师脑子有毛病。但是于东来说，就这样办！这是价值观的区别，也是系统管理的例证。
企业顶层设计的框架企业有问题，往往是系统出了问题。员工不积极，很多老板自然想到要搞个考核制度来提升绩效。但是，绩效后面是组织结构、岗位职责、工作流程、人性化管理等等，组织结构不完善，职责就分不清楚，职责分不清楚，流程就混乱，混乱的工作流程，考核就很难科学和公平，考核失去了公平，不考还好，一考你就死！
再比如，很多公司的销售业绩不理想，仅仅是销售问题吗？销售问题的背后，可能是质量管理系统出了问题，质量管理不好，顾客退货率就高，用户不断流失，销售业绩不断下降。为什么产品质量老出问题？可能是员工工作不认真，马虎了事，这是人出了问题。人有问题换人不就行了吗？换了人还是如此，再刨下去，你会发现，仍然是公司有管理系统有问题，流程不规范，职责不清楚，家长式的管理让员工难以接受，他们因此丧失应有的工作态度。
这是管理系统的意义，也是顶层设计要解决的第三个问题。千万不要以为ERP可以解决企业所有的问题。概括来说，顶层设计的内容包括如上图几个主要方面的内容，不同企业会略有差异。